Le Bénin, pays d'Afrique de l'Ouest, s'étend sur une superficie d'environ 114 763 kilomètres carrés. Sa géographie est caractérisée par une étroite façade côtière sur le golfe de Guinée, suivie vers le nord par une région de plateaux et de savanes. Le pays partage ses frontières avec le Togo à l'ouest, le Nigeria à l'est, et le Burkina Faso et le Niger au nord. L'étude d'une carte du Bénin révèle également la présence du fleuve Ouémé, l'un des principaux cours d'eau du pays. La diversité des paysages, des plages du sud aux parcs nationaux du nord, est un aspect fondamental de la géographie du Bénin.
Sur le plan démographique, le Bénin compte une population de plus de 13 millions d'habitants, appartenant à une riche mosaïque de groupes ethniques tels que les Fons, les Yorubas et les Baribas. La capitale politique et administrative est Porto-Novo, située dans le sud-est, bien que Cotonou, la plus grande ville et le centre économique, en soit souvent considérée comme le cœur battant. La répartition de la population, visible sur un plan du Bénin, montre une concentration plus dense dans la région côtière méridionale.
Le pays regorge de points d'intérêt historiques et naturels majeurs. Il est notamment reconnu comme le berceau du vodou, dont les traditions restent vivaces. La cité lacustre de Ganvié, souvent surnommée la "Venise de l'Afrique", et les palais royaux d'Abomey, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, attirent de nombreux visiteurs. Au nord, le parc national de la Pendjari offre l'un des derniers sanctuaires pour la faune d'Afrique de l'Ouest, abritant éléphants, lions et hippopotames. Ces sites incontournables sont à repérer sur toute carte du Bénin détaillée.
La culture béninoise est un héritage dynamique des anciens royaumes, comme celui du Dahomey, et se manifeste à travers des arts vivants, une musique rythmée et un artisanat renommé, notamment le travail des tissus et des bronzes. Les marchés animés, tels que le grand marché de Dantokpa à Cotonou, sont des lieux d'expression culturelle et commerciale. Comprendre la géographie du Bénin, de ses frontières à ses villes principales, permet d'apprécier comment l'histoire et les traditions ont façonné l'identité unique de cette nation ouest-africaine.
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