Le Mexique est une plaque tectonique de civilisations, où les pyramides mayas percent la canopée et les gratte-ciel de Mexico défient les séismes. Ici, la géographie raconte une histoire de collision entre l'océan Pacifique et le golfe du Mexique, sculptant des canyons plus profonds que ceux du Colorado et des récifs coralliens qui murmurent les secrets du monde sous-marin. C'est un territoire où le désert de Sonora dialogue avec la jungle du Chiapas, et où chaque carte révèle les strates d'un héritage précolombien, colonial et ultramoderne.
La colonne vertébrale du Mexique est la Sierra Madre, un système montagneux complexe qui domine le centre et l'ouest. Au nord, le désert de Chihuahua, l'un des plus étendus au monde, contraste avec les jungles humides du sud, comme la Selva Lacandona. Les côtes offrent une dichotomie spectaculaire : à l'ouest, les plages escarpées du Pacifique ; à l'est, les lagons turquoise et les plages de sable blanc de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique. Le point culminant, le volcan Citlaltépetl (5 636 m), symbolise cette géographie volcanique active.
Le climat mexicain est un kaléidoscope influencé par l'altitude. On distingue la *tierra caliente* (zones côtières chaudes), la *tierra templada* (climat tempéré des hauts plateaux) et la *tierra fría* (zones montagneuses). La saison sèche, de novembre à avril, est idéale pour la visite. La saison des pluies, de mai à octobre, voit des averses tropicales courtes mais intenses en fin de journée. La côte caraïbe est également soumise à la saison des ouragans, de juin à novembre.
Le Bajío, cœur historique et agricole, abrite des villes coloniales classées au patrimoine mondial. Le Yucatán, plateforme calcaire plate, est célèbre pour ses cénotes et ses ruines mayas. Le Nord, aride et industrialisé, partage une culture frontalière dynamique avec les États-Unis. Le Sud, avec les états du Chiapas et d'Oaxaca, est le berceau des cultures indigènes et d'une biodiversité exceptionnelle. La péninsule de Basse-Californie, isolée, offre des écosystèmes désertiques uniques face à l'océan.
Le Mexique partage sa frontière terrestre la plus longue (3 155 km) avec les États-Unis au nord, une ligne géopolitique et économique majeure. Au sud-est, il est bordé par le Guatemala (956 km de frontière) et le Belize (193 km), ouvrant sur l'Amérique centrale. Son accès maritime est stratégique : il est baigné par l'océan Pacifique à l'ouest, la mer des Caraïbes à l'est, et contrôle l'accès au golfe du Mexique. Le golfe de Californie, entre la péninsule et le continent, est une mer intérieure riche en biodiversité.
Un réseau de puits naturels et de rivières souterraines formés par l'effondrement du calcaire, sacrés pour les Mayas. La carte révèle des milliers de ces points d'eau turquoise, véritables portes vers les nappes phréatiques.
Chaque hiver, des centaines de millions de papillons monarques parcourent plus de 4 000 km pour hiverner dans les forêts d'oyamel de l'État du Michoacán, un phénomène de migration précisément cartographiable.
Le bassin de Mexico, où s'étend la mégalopole, était autrefois un système de lacs. La carte historique superposée à la moderne montre l'ingénierie titanesque déployée pour drainer les eaux et construire une ville sur un sol instable.
De novembre à avril pour la saison sèche. Décembre à mars est la haute saison touristique, notamment sur les plages caraïbes. Pour éviter les foules, privilégier les épaules (novembre et avril).
Pour les ressortissants français, un passeport valide est obligatoire. Un formulaire électronique (FMM) doit être rempli. Aucun visa n'est requis pour un séjour touristique de moins de 180 jours.
Décalage horaire : -7h à -9h par rapport à la France selon la zone et l'heure d'été. Prises de type A/B (110V). Le pourboire (10-15%) est une pratique courante dans les restaurants et pour les services.
Réseau de bus de première classe très développé et confortable. Pour les longues distances, les vols intérieurs sont efficaces. La location de voiture est pratique pour explorer les régions, mais la conduite en ville peut être chaotique.
Mexico City s'enfonce de plusieurs centimètres par an en raison de la surexploitation des nappes phréatiques. Certains bâtiments historiques, comme la cathédrale métropolitaine, ont dû être stabilisés par des travaux d'ingénierie complexes.
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