Comparer la taille des pays sur une carte du monde : Mercator vs Equal Earth
Deux pays peuvent sembler très différents selon la projection utilisée. Mercator agrandit les hautes latitudes ; Equal Earth conserve les rapports de superficies. Voici quatre comparaisons pour voir immédiatement la différence.
Pourquoi la taille d’un pays change-t-elle visuellement selon la carte ?
La taille réelle d’un pays ne change jamais. Ce qui change, c’est la façon dont une surface courbe est transformée pour tenir sur une carte plane. La projection de Mercator agrandit progressivement les surfaces quand la latitude augmente. Une projection équivalente comme Equal Earth conserve au contraire les rapports de superficies entre les régions.
Afrique et Groenland : l’exemple le plus spectaculaire
Sur de nombreux planisphères de Mercator, le Groenland semble presque rivaliser avec l’Afrique. En réalité, l’Afrique est environ quatorze fois plus vaste. Le Groenland se trouve à très haute latitude : son dessin est donc fortement amplifié par Mercator, alors qu’une projection équivalente rétablit le rapport de superficies.
France et Algérie : comparer sans se laisser tromper par la latitude
L’Algérie couvre une superficie nettement supérieure à celle de la France métropolitaine. Sur une carte mondiale, la latitude plus élevée de la France lui donne néanmoins un avantage visuel sur Mercator. Notre comparateur distingue aussi la France métropolitaine de la France avec les territoires d’outre-mer afin de ne pas mélanger des périmètres différents.
Russie et Brésil : quand la latitude accentue un écart réel
La Russie est réellement plus vaste que le Brésil. Mais Mercator amplifie encore davantage la Russie parce qu’une grande partie de son territoire est située à haute latitude. Equal Earth permet de distinguer l’écart réel de superficie de l’effet supplémentaire produit par la projection.
Canada et Chine : deux très grands pays, deux rendus très différents
Le Canada et la Chine sont deux très grands pays dont les superficies sont du même ordre de grandeur. Pourtant, le Canada apparaît souvent beaucoup plus imposant sur Mercator. Là encore, la latitude explique une grande partie de l’effet visuel.
Testez vous-même deux pays sur les deux cartes
Le comparateur interactif de Carte du Monde utilise les mêmes contours géographiques et une échelle commune. Vous pouvez choisir deux pays ou territoires, les afficher sur Mercator et Equal Earth, puis comparer leurs silhouettes et leurs superficies estimées.