Le Lesotho, officiellement connu sous le nom de Royaume du Lesotho, est un État souverain situé en Afrique australe. Ce qui rend ce pays unique est son statut d'enclave, étant entièrement entouré par le territoire de l'Afrique du Sud. Sur une carte Lesotho, on distingue immédiatement ses frontières montagneuses et accidentées. La géographie Lesotho est dominée par les hauts plateaux et les montagnes, avec plus de 80% de son territoire se trouvant à plus de 1 800 mètres d'altitude. Ce relief lui vaut le surnom de "Royaume dans le ciel". Le point culminant, le Thabana Ntlenyana, atteint 3 482 mètres, faisant du Lesotho le pays ayant l'altitude moyenne la plus élevée au monde.
La capitale et plus grande ville du Lesotho est Maseru, située dans la partie nord-ouest du pays, près de la frontière avec l'Afrique du Sud. Elle sert de centre administratif, économique et culturel. En termes de population, le Lesotho compte environ 2,2 millions d'habitants, majoritairement des Basotho. Le sesotho et l'anglais sont les langues officielles. La société est réputée pour son taux d'alphabétisation élevé en comparaison régionale. L'économie repose traditionnellement sur l'agriculture, l'élevage et, de plus en plus, sur l'exportation de l'eau vers l'Afrique du Sud, ainsi que sur le secteur textile et les envois de fonds des travailleurs migrants.
Les points d'intérêt du Lesotho sont largement liés à ses paysages spectaculaires et à sa culture. Le parc national de Sehlabathebe, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, offre des paysages préservés de prairies et de zones humides. Le plan Lesotho des voyageurs inclut souvent la visite du col de Sani, la route de montagne pavée la plus haute d'Afrique, menant à des vues panoramiques. Les sanctuaires d'art rupestre, comme à Ha Baroana, témoignent d'une occupation ancienne. Les amateurs de plein air sont attirés par la randonnée, l'équitation et le ski dans la station d'Afriski, une rareté en Afrique.
La culture basotho est riche et distincte. L'élément le plus emblématique est le "mokorotlo", le chapeau conique traditionnel en paille, qui figure également sur le drapeau national. La couverture en laine, le "seanamarena", est un autre vêtement culturel important. La musique et la danse traditionnelles, comme le "mohobelo" et le "mokhibo", jouent un rôle central lors des cérémonies et des festivals. La société accorde une grande importance aux coutumes et à la structure villageoise, avec la chefferie jouant un rôle clé dans l'organisation sociale. Cette nation, bien que modeste en taille, possède une identité forte et résiliente, forgée par son isolement géographique et son histoire.
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