Drapeau des États-Unis — 13 bandes horizontales rouges et blanches avec canton bleu à 50 étoiles blanches

Drapeau des États-Unis

Le Stars and Stripes : Symbole de l'Union et de l'Indépendance

📋 Fiche pays — Etats-Unis

🏛️ Nom officiel
États-Unis d'Amérique
🏙️ Capitale
Washington, D.C.
👥 Population
336 997 624
📐 Superficie
9 833 517
💰 Monnaie
Dollar américain ($ / USD)
🗣️ Langue
Aucune au niveau fédéral (anglais de facto)
📞 Indicatif
+1
🌐 Domaine
.us, .gov, .mil, .edu
🎵 Hymne
The Star-Spangled Banner
🎉 Fête nationale
4 juillet (Déclaration d'Indépendance en 1776)
Devise nationale
"In God We Trust"
Pays voisins : Canada, Mexique
Membre de : ONU, OTAN, OMC, G7, G20, ALENA/USMCA, APEC

🎨 Design technique

Type
Canton avec champ de bandes
Proportions
10:19
Orientation
Canton bleu (union) en haut à la hampe, couvrant la largeur des 7 premières bandes

Couleurs officielles

Rouge Old Glory
Bandes
HEX#B22234 RGB178, 34, 52 Pantone193 C CMYK0, 81, 71, 30
Blanc
Bandes et étoiles
HEX#FFFFFF RGB255, 255, 255 PantoneSafe CMYK0, 0, 0, 0
Bleu Old Glory
Canton (union)
HEX#3C3B6E RGB60, 59, 110 Pantone282 C CMYK45, 46, 0, 57

🏳️ Signification des couleurs

Les couleurs du drapeau américain, bien que non officiellement définies symboliquement dans la loi de 1777, ont acquis une signification profonde au fil de l'histoire, notamment à travers les écrits des Pères fondateurs et la tradition populaire. Elles incarnent les idéaux fondateurs de la nation.

Rouge

Symbolisme : Symbolise la bravoure, la vaillance et la résilience. Il représente le sang versé par les patriotes et les soldats pour défendre la nation et ses principes de liberté et d'indépendance.

Origine : Inspiré du rouge du drapeau britannique (Union Jack) et des uniformes des milices coloniales, il marque la rupture courageuse avec la métropole.

Blanc

Symbolisme : Représente la pureté, l'innocence et l'idéal d'une société vertueuse. Il évoque aussi l'espoir en un avenir meilleur et l'aspiration à la paix, bien que souvent obtenue par la force.

Origine : Couleur traditionnelle de la paix et de la nouvelle naissance, elle contraste avec le rouge de la guerre et s'harmonise avec le bleu de la vigilance.

Bleu

Symbolisme : Signifie la vigilance, la persévérance, la justice et la loyauté. Le canton bleu, ou 'union', représente l'unité fédérale des États sous un même gouvernement et la persévérance dans la poursuite de la justice pour tous.

Origine : Le bleu profond, couleur du manteau de la justice et de la vigilance éternelle, a été choisi pour le canton qui 'unit' les bandes représentant les États individuels.

Interprétation moderne : Aujourd'hui, le rouge, le blanc et le bleu sont universellement reconnus comme les couleurs de l'« American way of life ». Elles symbolisent collectivement la démocratie, la liberté individuelle, l'opportunité économique et l'engagement envers un idéal de société. Le drapeau dans son ensemble est un symbole d'unité nationale, surtout en temps de crise, mais peut aussi être un point de ralliement pour des débats sur l'identité et les valeurs américaines.

📜 Histoire du drapeau

Le drapeau américain, surnommé 'Stars and Stripes' ou 'Old Glory', est né de la Révolution américaine. Sa première version, adoptée par le Congrès continental le 14 juin 1777, arborait 13 étoiles et 13 bandes pour les colonies fondatrices. Le design a évolué 27 fois, principalement pour ajouter des étoiles lors de l'admission de nouveaux États. Le drapeau actuel à 50 étoiles date du 4 juillet 1960 après l'entrée d'Hawaï. Il est régi par le Flag Code des États-Unis, codifiant son usage et son respect. Le 14 juin est célébré comme le 'Flag Day'.

Chronologie

14 juin 1777 Adoption du premier drapeau officiel

Le Second Congrès continental adopte la première résolution définissant le drapeau : 'Résolu, que le drapeau des treize États-Unis sera de treize bandes, alternativement rouges et blanches ; que l'union sera de treize étoiles, blanches sur un champ bleu, représentant une nouvelle constellation.' Cette décision intervient presque un an après la Déclaration d'Indépendance.

1er mai 1795 Première modification : 15 étoiles et bandes

Avec l'admission du Vermont (1791) et du Kentucky (1792), le Congrès adopte le 'Stars and Stripes' à 15 étoiles et 15 bandes. Ce drapeau, surnommé le 'Star-Spangled Banner', a inspiré l'hymne national après avoir survécu au bombardement de Fort McHenry en 1814. Il resta en usage pendant 23 ans.

4 avril 1818 Loi rétablissant 13 bandes, étoiles dynamiques

Le Congrès adopte une loi cruciale proposée par le représentant Peter Wendover. Elle fixe définitivement le nombre de bandes à 13 pour honorer les colonies originales. Le nombre d'étoiles correspondrait désormais au nombre d'États, avec une nouvelle étoile ajoutée le 4 juillet suivant l'admission d'un nouvel État. Cette loi a permis une évolution ordonnée du drapeau.

4 juillet 1912 Standardisation du design des 48 étoiles

L'exécutif ordonne par décret la disposition exacte des 48 étoiles (6 rangées de 8) après l'admission de l'Arizona et du Nouveau-Mexique. Pour la première fois, les proportions du drapeau et l'arrangement des étoiles sont précisément définis. Ce drapeau est celui qui a flotté le plus longtemps (47 ans) pendant deux guerres mondiales et la Grande Dépression.

4 juillet 1960 Adoption du drapeau actuel à 50 étoiles

Le président Eisenhower officialise le drapeau à 50 étoiles après l'admission de l'Alaska (1959) et d'Hawaï (1959). Le design, soumis par un étudiant de 17 ans, Robert G. Heft, pour un projet scolaire, présente 5 rangées de 6 étoiles et 4 rangées de 5 étoiles en quinconce. C'est la 27e et actuelle version du drapeau national.

🔄 Évolution historique du drapeau

1775-1777

Drapeaux précurseurs (Grand Union Flag, etc.)

Avant l'adoption officielle, plusieurs drapeaux étaient utilisés, dont le célèbre 'Grand Union Flag' (ou Continental Colors). Il combinait les 13 bandes rouges et blanches des Sons of Liberty avec le canton de l'Union Jack britannique, reflétant la période où les colers réclamaient encore leurs droits en tant que sujets britanniques avant de viser l'indépendance totale.

1777-1795

Betsy Ross Flag (13 étoiles en cercle)

Premier drapeau officiel selon la résolution de 1777. La disposition des 13 étoiles n'était pas spécifiée. La légende populaire attribue à Betsy Ross la conception des étoiles à cinq branches disposées en cercle symbolisant l'égalité des colonies. D'autres arrangements (comme en lignes) étaient également utilisés. Il symbolisait la 'nouvelle constellation' d'États sur la scène mondiale.

1795-1818

Star-Spangled Banner (15 étoiles, 15 bandes)

Ce drapeau, rendu célèbre par l'hymne national, comportait 15 étoiles et 15 bandes pour les 15 États de l'Union. Sa conception montrait les étoiles disposées en quinconce. La perspective d'ajouter une bande pour chaque nouvel État menaçait de défigurer le drapeau, conduisant à la loi de 1818 qui fixa le nombre de bandes.

1912-1959

Drapeau des 48 États

Avec l'admission de l'Arizona et du Nouveau-Mexique, les 48 États contigus sont représentés. Le décret de 1912 standardise pour la première fois la disposition : 6 rangées horizontales de 8 étoiles. Ce drapeau, symbole de la puissance industrielle et militaire américaine au XXe siècle, a flotté pendant les deux guerres mondiales et la Grande Dépression.

Depuis 1960

Drapeau actuel à 50 étoiles

Version actuelle adoptée après l'entrée de l'Alaska et d'Hawaï. Les 50 étoiles blanches à cinq branches sont disposées en 9 rangées horizontales alternées de 6 et 5 étoiles. Ce drapeau représente l'achèvement de l'expansion territoriale continentale et extra-continentale des États-Unis. C'est un symbole global de la superpuissance américaine.

⚖️ Protocole et usage

Respect et traitement

Le drapeau ne doit jamais toucher le sol, être utilisé comme vêtement, literie ou drap. Il ne doit pas être marqué, déchiré, sali ou jeté de manière irrespectueuse. Lorsqu'il est usé au point de ne plus être un emblème convenable, il doit être détruit d'une manière digne, de préférence par brûlage lors d'une cérémonie.

Hissage et affichage

Il doit être hissé vivement et abaissé cérémonieusement. Il est affiché du lever au coucher du soleil. S'il est illuminé, il peut rester la nuit. Par mauvais temps, il ne doit être affiché que s'il est en matériau résistant. Il ne doit jamais être incliné vers une personne ou un objet.

Position par rapport à d'autres drapeaux

Lorsqu'il est affiché avec d'autres drapeaux nationaux, tous doivent être à la même hauteur et de taille approximativement égale. Le drapeau américain doit être à la position d'honneur (à droite, ou au centre et en avant). Il doit toujours être hissé en premier et abaissé en dernier.

Pliage et stockage

Il doit être plié de manière cérémonielle en un triangle rappelant le chapeau tricorne des soldats de la Révolution. Le pliage se fait à deux personnes, en 13 plis triangulaires, chaque pli ayant une signification symbolique (comme la vie éternelle pour le dernier). Il doit être stocké dans un endroit propre et sec.

Salut et conduite

Les civils doivent se tenir debout, face au drapeau, la main droite sur le cœur. Les hommes en civil doivent retirer leur couvre-chef et le tenir sur l'épaule gauche, la main sur le cœur. Les militaires en uniforme saluent. Lors de l'hymne national en présence du drapeau, les mêmes conduites s'appliquent.

🔍 Drapeaux similaires

Drapeau Liberia

Liberia

✓ Design quasi identique avec des bandes horizontales et un canton carré bleu avec une étoile blanche unique.

✗ Le Liberia a 11 bandes (rouges et blanches) au lieu de 13, et une seule grande étoile blanche dans son canton, symbolisant la liberté des esclaves affranchis qui ont fondé le pays.

Drapeau Malaisie

Malaisie

✓ Bandes horizontales (rouges et blanches) avec un canton bleu contenant un symbole (croissant et étoile).

✗ La Malaisie a 14 bandes (rouges et blanches) de largeur égale et un canton bleu contenant un croissant jaune et une étoile à 14 branches (étoile fédérale). Le bleu du canton est plus clair (#0066B3).

Drapeau Cuba

Cuba

✓ Utilisation de bandes bleues et blanches horizontales et d'un triangle rouge à la hampe contenant une étoile.

✗ Le drapeau cubain a 5 bandes horizontales bleues et blanches (3 bleues, 2 blanches) et un triangle rouge équilatéral à la hampe contenant une étoile blanche à cinq branches. Il n'a pas de canton bleu.

Drapeau Puerto Rico

Puerto Rico

✓ Inversion presque parfaite des couleurs du drapeau cubain, avec un triangle bleu et des bandes rouges et blanches.

✗ Le drapeau de Porto Rico a 5 bandes horizontales rouges et blanches (3 rouges, 2 blanches) et un triangle bleu équilatéral à la hampe contenant une étoile blanche. C'est une inversion des couleurs du drapeau cubain, reflétant des liens historiques.

Drapeau Chili

Chili

✓ Présence d'un canton bleu avec une étoile blanche et une bande rouge.

✗ Le drapeau chilien est divisé horizontalement en deux bandes (blanche en bas, rouge en haut) avec un canton bleu carré contenant une étoile blanche à cinq branches. Il n'a pas de bandes multiples.

💡 Le saviez-vous ?

#1 — Le drapeau a été modifié 27 fois depuis 1777. La version à 48 étoiles (1912-1959) est celle qui est restée en usage le plus longtemps (47 ans).

#2 — Robert G. Heft, qui a conçu le drapeau à 50 étoiles en 1958 pour un projet scolaire, a initialement reçu une note B-. Son professeur a promis de revoir la note si le Congrès l'adoptait. Il l'a fait, et Heft a obtenu un A.

#3 — Il existe un drapeau américain sur la Lune. Six drapeaux ont été plantés lors des missions Apollo (11, 12, 14, 15, 16, 17). Celui d'Apollo 11 a été renversé par le souffle du décollage.

#4 — Le 'Flag Code' (U.S. Flag Code) est un guide fédéral pour le traitement et l'affichage du drapeau, mais il n'est pas juridiquement contraignant et ne prévoit pas de pénalités pour sa violation, protégeant ainsi la liberté d'expression du Premier Amendement.

#5 — Le plus grand drapeau américain jamais fabriqué, surnommé 'Superflag', mesure 125 m x 65 m (soit la taille d'un terrain de football) et pèse près de 3 tonnes. Il nécessite l'aide de plus de 100 personnes pour être déployé.

🏳️ Autres drapeaux — Amérique du Nord

❓ Questions fréquentes

Que représentent les 13 bandes du drapeau américain ?

Les 13 bandes horizontales, 7 rouges et 6 blanches, représentent les treize colonies britanniques originales qui ont déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne en 1776 et ont formé les premiers États de l'Union. Ces colonies étaient : New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvanie, Delaware, Maryland, Virginie, Caroline du Nord, Caroline du Sud et Géorgie. La loi du 4 avril 1818 a figé ce nombre à 13 de manière permanente, honorant ainsi les fondateurs, quel que soit le nombre futur d'États.

Pourquoi y a-t-il 50 étoiles sur le drapeau américain et que symbolisent-elles ?

Les 50 étoiles blanches à cinq branches sur le canton bleu représentent les 50 États qui composent actuellement les États-Unis d'Amérique. Chaque étoile symbolise un État souverain au sein de l'Union fédérale. La dernière modification, ajoutant la 50e étoile pour Hawaï, est entrée en vigueur le 4 juillet 1960. Les étoiles sont disposées en 9 rangées horizontales alternées de 6 et 5 étoiles. Cette disposition, conçue pour être esthétique et équilibrée, n'a pas de signification symbolique particulière pour chaque rangée, contrairement aux bandes.

Qui a cousu le premier drapeau américain ? La légende de Betsy Ross est-elle vraie ?

L'histoire selon laquelle Betsy Ross, une couturière de Philadelphie, a cousu le premier drapeau sur commande de George Washington en 1776 est une légende populaire largement répandue, mais elle n'est pas historiquement vérifiée par des preuves documentaires contemporaines. La première mention écrite de son rôle date des années 1870, par son petit-fils. Bien qu'elle ait été une réelle couturière et connaisse certains des Pères fondateurs, le crédit officiel pour la conception du premier drapeau (la résolution de 1777) revient au Congrès continental. Francis Hopkinson, un signataire de la Déclaration, a peut-être contribué au design et a même demandé une compensation au Congrès pour cela.

Quelles sont les règles pour brûler un drapeau américain usagé ?

Le U.S. Flag Code stipule que lorsqu'un drapeau est usé au point de ne plus être un emblème convenable, il doit être détruit d'une manière digne, « de préférence par le brûlage ». Cette cérémonie, souvent organisée par des organisations comme les Boy Scouts ou les légions américaines, doit être menée avec respect. Le drapeau est d'abord plié cérémonieusement, puis placé sur un feu propre et intense pour assurer une combustion complète. Les cendres sont ensuite enterrées. Il est important de noter que brûler un drapeau en tant que protestation politique est un acte différent, protégé par le Premier Amendement depuis l'arrêt de la Cour suprême Texas v. Johnson (1989).

Quelle est la signification des couleurs rouge, blanc et bleu sur le drapeau ?

Bien que la résolution de 1777 ne définisse pas la symbolique des couleurs, une interprétation traditionnelle et largement acceptée a été attribuée par Charles Thomson, secrétaire du Congrès continental, en 1782, à propos du sceau des États-Unis, et étendue au drapeau. Le ROUGE symbolise la bravoure et la vaillance (hardiness and valor). Le BLANC représente la pureté et l'innocence (purity and innocence). Le BLEU signifie la vigilance, la persévérance et la justice (vigilance, perseverance & justice). Ces couleurs, collectivement, incarnent les idéaux fondateurs de la nation : le courage dans la lutte pour la liberté (rouge), la pureté des intentions (blanc) et la vigilance pour préserver la justice et l'unité (bleu).

Peut-on utiliser l'image du drapeau américain sur des vêtements ou des produits ?

Oui, l'utilisation de l'image du drapeau sur des vêtements, des articles promotionnels ou des produits est légale et courante aux États-Unis, car le drapeau n'est pas protégé par un copyright. Cependant, le U.S. Flag Code (article 8) déconseille son utilisation sur tout article temporaire destiné à être jeté après usage, ou sur des vêtements, des coussins, des mouchoirs, des boîtes ou tout objet conçu pour un usage temporaire. Néanmoins, ces directives ne sont pas des lois pénales. L'utilisation commerciale est considérée comme une forme de liberté d'expression protégée par le Premier Amendement. Des règles plus strictes s'appliquent aux drapeaux physiques utilisés pour l'affichage.

Qu'est-ce que le 'Flag Day' et comment est-il célébré ?

Le 'Flag Day' (Jour du Drapeau) est célébré chaque année le 14 juin aux États-Unis. Il commémore l'adoption du drapeau des États-Unis par le Second Congrès continental le 14 juin 1777. Bien que ce ne soit pas un jour férié fédéral (les bureaux gouvernementaux restent ouverts), c'est une journée nationale d'observation. Le président émet généralement une proclamation encourageant les Américains à afficher le drapeau. Les célébrations incluent des cérémonies de lever de drapeau, des défilés (notamment à Troy, New York), des événements éducatifs sur l'histoire du drapeau, et des cérémonies de destruction digne de drapeaux usagés. La première célébration officielle à grande échelle a eu lieu en 1877, pour le centenaire du drapeau.

Comment le drapeau américain est-il hissé en berne et dans quelles circonstances ?

Hisser le drapeau en berne (à mi-hauteur du mât) est un geste de deuil et de respect. La procédure est précise : le drapeau est d'abord hissé vivement jusqu'en haut du mât, puis immédiatement abaissé lentement à la position de berne (à mi-chemin). Avant de le descendre pour la journée, il est à nouveau hissé vivement jusqu'en haut, puis abaissé cérémonieusement. Le président ou les gouverneurs d'État peuvent ordonner la mise en berne. Cela se fait typiquement après le décès de figures gouvernementales importantes (présidents, anciens présidents), de personnalités nationales, de soldats tombés au combat, ou lors de jours de commémoration nationaux comme le Memorial Day (jusqu'à midi) ou le Patriot Day (11 septembre).

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