Swaziland

Le royaume du Swaziland est un pays d'Afrique australe enclavé entre l'Afrique du Sud et le Mozambique.

Histoire:

Bien que des restes d'occupations par des humains datant de plus de 100 000 ans aient été trouvés au Swaziland; la population actuelle y émigra au XIXe siècle, suite aux migrations des populations bantoues et sous la pression des Boers en prise avec les Zoulous. En même temps, les premiers blancs commencèrent à coloniser le secteur.
Après la guerre des Boers, le Swaziland devint une colonie britannique. L'indépendance fut accordée au pays le 6 septembre 1968. Depuis lors, la vie politique du Swaziland oppose les partisans d'un régime démocratique à ceux d'une monarchie absolue.

Politique:

La constitution en vigueur interdit les partis politiques.
Le 18 août 2004, le Roi Mswati III annonçait que le pays allait changer de constitution. Les organisations de défense des droits de l'Homme et les groupes d'opposition dénoncèrent le projet proposé de constitution, puisqu'elle continuait à interdire les partis politiques et renforçait les pouvoirs du Roi. En dépit des résistances des groupes d'opposition, la nouvelle constitution du Swaziland fut ratifiée par le Roi le 26 juillet 2005 et est entrée en vigueur le 8 février 2006. Le pays demeure une monarchie absolue. Les partis politiques ne sont perçues que comme des "associations" et la Cour suprême ne peut juger d'affaires pouvant impliquer la Monarchie.

Géographie:

Le Swaziland offre une grande variété de paysages : des montagnes le long de la frontière avec le Mozambique, des savanes à l'Est et des forêts pluvieuses dans le nord-ouest. Plusieurs fleuves traversent le pays, tel que le Lusutfu. Avec 50 000 habitants, la capitale Mbabane est la plus grande ville du pays ; d'autres villes importantes sont Manzini, Lobamba et Siteki.

Économie:

L'économie du Swaziland reste très dépendante de son voisin immédiat l'Afrique du Sud, avec qui ce pays partage une très grande part de sa frontière. Les importations depuis ce pays représentent les 9/10es de ses importations totales et 3/4 des exportations du Swaziland se font également avec ce partenaire privilégié. Malgré tout l'économie connaît une certaine diversification de ses débouchés, notamment à travers une ouverture assez forte vers l'Union européenne, son second partenaire commercial avec 14,2% des exportations.
La devise du Swaziland est le lilangeni (7,5 lilangeni pour 1 dollar en 2004).
Malgré un développement de l'industrie depuis les années 80, le secteur primaire dans ce pays emploie encore 80% des actifs bien que celui-ci ne représente que 16,4% du PNB. Les industries de service atteignent plus de 40% du PNB total qui s'élève à 1,4 milliard de dollars en 2001. La croissance quant à elle s'élève à 1,6% en 2001.
L'économie du Swaziland est caractérisée par un très lourd taux de chômage (34% ; 170e rang mondial en 2004). La production est surtout agricole (canne à sucre, coton, tabac, riz) mais également industrielle (matières premières, textile, etc...). Toutefois les exportations qui représentent une entrée d'argent de plus de 900 millions de dollars ne couvrent pas le coût des importations, qui représentent plus d'un milliard de dollars. La balance commerciale est donc déficitaire de 72 millions de dollars.
Le Swaziland doit faire face à des problèmes de développement importants. Au 125e rang mondial pour l'IDH, malgré une aide internationale en 2001 de 104 millions de dollars, ce pays possède encore le 42e plus fort taux de mortalité infantile du monde après le Burundi et la Mauritanie (69,27 pour mille). Avec une espérance de vie de 35,65 ans en 2004, le Swaziland se situe en lanterne rouge des pays du monde (225e rang mondial). Ce pays est également durement touché par l'épidémie de VIH : c'est en effet le pays le plus touché du globe. Les difficultés sont également visibles dans les dépenses étatiques : le déficit budgétaire atteignait encore en 2003, 101 millions de dollars. L'inflation atteignait 7,3% devant celle que connaît la Namibie et la Colombie.