Arménie:
L'Arménie (en arménien : Հայաստան (Hayastan)) est un pays du Caucase. La Turquie se trouve à l'ouest, la Géorgie au nord, l'Azerbaïdjan à l'est et l'Iran au sud de cette ancienne république soviétique. Avec un riche héritage culturel, elle est une des plus anciennes civilisations au monde. Bien que l'Arménie soit un pays constitutionnellement séculier, la religion chrétienne joue un rôle important, puisqu'elle est la première nation à adopter le christianisme comme religion officielle en 301. Selon certains auteurs, culturellement, historiquement et politiquement parlant, l'Arménie peut être considérée comme faisant partie de l'Europe[1],[2].
L'Arménie est membre de plus de trente-cinq organisations internationales, comme l'ONU, le Conseil de l'Europe, la Communauté des États indépendants, etc. Elle est aussi un membre observateur de la francophonie. Elle est une démocratie naissante sous les influences occidentale et russe.

Histoire:
L'Arménie était peuplée depuis la préhistoire. Elle avait comme centre le mont Ararat qui a longtemps eu une signification religieuse pour les Arméniens. Les archéologues continuent de trouver des preuves selon lesquelles l'Arménie était un ancien centre de civilisation, avec l'Urartu, rival de l'Assyrie. On ne peut parler de peuple arménien qu'à partir du VIIe siècle av. J.-C., époque à laquelle la région fut investie par un peuple indo-européen (Armens et Hayaza-Azzi) qui se mêla à la population urartéenne.

Politique:
L'Arménie dispose d'un régime semi-présidentiel avec à sa tête Robert Kotcharian, élu en 1998 et réélu en 2003. Le premier président arménien fut Levon Ter Petrossian, qui avait pris les rênes du pays en 1991. En 1998, affaibli dans son pays après avoir souhaité renégocier le statut du Haut-Karabagh, il est poussé à la démission avant d'être remplacé par Robert Kotcharian.
Chef d'État : Robert Kotcharian (depuis 1998). Serge Sargsian, élu le 19 février 2008, lui succèdera prochainement.
Premier ministre : Serge Sargsian (depuis 2007)
Assemblée nationale : 131 sièges
Prochaine élection : législative en 2012
Effectifs militaires : 45 000
Budget de l'armée : 62 millions USD

Géographie:
Située dans le Caucase, l'Arménie est constituée de plateaux et de chaînes montagneuses très élevées. Près de 90 % du territoire se situe à plus de mille mètres d'altitude. Son point culminant historique est le mont Ararat et ses 5 160 mètres jusqu'en 1915. Depuis, le mont Ararat se trouve en Turquie. Le point culminant actuel est le mont Aragats et ses quelque 4 095 mètres. Le paysage arménien se caractérise également par ses lacs, notamment le lac Sevan un grand lac de 1 400 km² situé à 60 km à l'est d'Erevan la capitale. L'Arménie est située au cœur d'une zone qui connaît une grande activité sismique. Le dernier grand tremblement de terre a fait trente mille morts en 1988. Le climat est continental, la végétation est rare et encore limitée par la déforestation.
Superficie : 29 800 km²
Densité : 111 habitants/km²
Frontières terrestres : 1 254 km (Azerbaïdjan 566 km ; Turquie 268 km ; enclave azérie du Nakhitchevan 221 km ; Géorgie 164 km ; Iran 35 km)
Littoral : 0 km
Extrémités d'altitude : + 400 m > + 4 095 m

Économie:
Après la chute de l'Union soviétique, les Arméniens durent tout reconstruire, repartant presque de zéro après soixante-dix ans de communisme. Comme dans toutes les autres républiques de la CEI, le passage à l'économie de marché ne s'est pas fait sans mal, malgré un important soutien de la diaspora arménienne. Les entreprises ont été privatisées et un grand effort a été entrepris dans le secteur de l'agro-alimentaire afin de pouvoir assurer rapidement l'indépendance alimentaire du pays.
Cependant, l'économie a eu du mal à décoller durant les années 1990, à cause de l'inadaptation de l'outil industriel, le manque d'énergie, de fonds d'investissement et la pauvreté des moyens de communications. Sa croissance fut seulement de 3,3 % en 1997, mais, désormais, la situation semble s'améliorer puisque le PIB a cru de 13,9 % en 2005. Ce qui fait de l'Arménie le pays ayant eu la cinquième plus forte croissance économique mondiale.
L'activité industrielle peut espérer s'appuyer sur quelques ressources minières (cuivre et aluminium) ou sur l'or. Le pays ne possède pas de ressource pétrolière même si des prospections sont menées. L'essentiel des industries est concentré à Erevan, la capitale (construction mécanique, caoutchouc).
D'un point de vue énergétique, l'Arménie a longtemps été dépendante de ses voisins et a souffert de graves pénuries (ni la Turquie, ni l'Azerbaïdjan n'étaient prêts à lui vendre de l'énergie). Les Arméniens ont donc dû prendre la grave décision de redémarrer la centrale nucléaire de Metsamor (mise à l'arrêt sous la pression des écologistes, suite au tremblement de terre de 1988) afin de pallier ce déficit énergétique.
La dette extérieure de l’Arménie représentait 1,265 milliard de dollars au 1er juillet 2007 en augmentation de 9,3 % en un an. Chiffres fournis par le Centre national d’études statistiques d’Arménie. La dette de l’État arménien est de 1,103 milliard de dollars, celle de la Banque centrale d’Arménie est de 158 millions. Les créanciers de l’Arménie sont les structures financières internationales (1,124 milliards) dont la Banque Mondiale (909 millions) et le Fonds Monétaire International (156 millions).
Produit intérieur brut (PIB): USD 3 774 millions Evolution par rapport à l’année précédente: +13,9%
PIB par habitant: USD 1137
Mises à jour des statistiques :
L’Arménie vient d’enregistrer une croissance de 12,5 % de son Produit intérieur brut (PIB) entre janvier et septembre 2006. Un PIB évalué à près de 4 milliards de dollars sur les neuf premiers mois de l’année. L’Arménie a en outre enregistré une hausse très forte de son activité économique de 26,3 % entre août et septembre. La production industrielle a néanmoins enregistré une baisse de 2 % -par rapport à 2005- s’établissant à 468,1 milliards de drams entre janvier et septembre 2006. La production électrique estimée à 4 530 millions de kilowatts/heure, a quant a elle subi une baisse de 5,2 %. Par ailleurs, l’agriculture enregistrait à fin septembre une croissance de 15,6 % avec une production agricole de 370,5 milliards de drams. Mais c’est le secteur de la construction au a enregistré une croissance record de 40 % sur les neuf premiers mois de l’année avec un montant des investissements s’établissant à près de 400 milliards de drams. Source http://www.armenews.com/article.php3?id_article=25999
En janvier 2007, le Produit Intérieur Brut de l’Arménie a augmenté de 11,9 % à 230,3 millions de dollars (information diffusée par le centre national d’études statistiques). En janvier, la production industrielle a augmenté de 4 % (124 millions de dollars), et la production agricole de 3,5 % s’établit à 38 millions de dollars. Le gouvernement arménien prévoit pour 2007 une croissance économique de 9 % contre 13,4 % en 2006[5].
Le budget de l’État arménien atteindra un nouveau record en 2008. Il sera équivalent à 2,5 milliards de dollars. C’est ce qu’a annoncé Serge Sarkissian mercredi 12 septembre 2007. Devant l’Assemblée nationale, le Premier ministre a également prévu une augmentation des impôts sur le revenu pour l’année à venir. Ce budget prévoit de consacre 1,7 milliards de dollars (583 milliards de drams) aux dépenses du gouvernement, soit 18 % de plus qu’en 2006. Serge Sarkissian n’a pas donné plus de détails. A la sortie de l’Assemblée, il s’est attardé auprès des journalistes. A la question de savoir si cette hausse des dépenses d’État était liée à sa candidature à l’élection présidentielle, le Premier ministre a évidemment nié.

Équipements:
L'Arménie est très handicapée par le blocus terrestre de la frontière par la Turquie. Le pays ne compte que huit cents kilomètres de voies ferrées, le plus souvent en mauvais état. Les routes, quant à elles, sont normalement praticables dans les montagnes. Les télécommunications sont également en développement.
Le pays compte seize chaînes de télévision et autant de stations radiophoniques.
Lignes de téléphone : 562 600 (en 2003)
Téléphones portables : 114 400 (en 2003)
Postes de radio : 850 000 (en 1997)
Postes de télévision : 825 000 (en 1997)
Utilisateurs d'Internet : 150 000 (en 2003)
Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 1 (en 2003)
Routes : 159 18 km (dont 153 29 km goudronnés) (en 2003)
Voies ferrées : 845 km (828 électrifiées), en grande partie obsolètes (en 2003)
Voies navigables : n.c.
Nombre d'aéroports : 17 (dont l'aéroport national en complète rénovation) (en 2003)

Démographie:
La population arménienne est en voie de diminution. Si les autorités arméniennes se félicitent de voir enfin s’inverser en faveur des immigrants la balance migratoire arménienne, après de longues années d’émigration qui, surtout dans la décennie qui a suivi l’indépendance, ont provoqué une véritable saignée démographique, un rapport de la Banque mondiale sur la situation démographique des anciennes républiques d’URSS devrait nuancer leur optimisme en établissant que cela ne suffira pas à freiner le déclin démographique de l’Arménie. Ce rapport en vient notamment à la conclusion que l’Arménie devrait compter 200 000 habitants de moins à l’horizon 2025. L’Arménie est logée à la même enseigne que les autres républiques de l’ex-URSS, toutes confrontées à de graves problèmes démographiques qui, à moyen terme, devraient entraîner une diminution et un vieillissement de leurs populations. Entre 2000 et 2025, les républiques de l’ex-URSS enregistreront un très net déficit démographique selon ce rapport de la Banque mondiale : la Russie devrait perdre 17,3 millions d’habitants (12 % de la population), l’Ukraine 11,8 millions (24 %), la Biélorussie 1,4 million (14 %), la Géorgie 0,8 million (17 %), la Lituanie 0,4 million (11 %), la Lettonie et la Moldavie, 0,3 million chacune (13,7 %) comme le Kazakhstan (2 %), l’Estonie 0,1 million (9 %). La tendance est inversée en revanche pour les républiques musulmanes de l’ex-URSS, enregistrant une croissance démographique considérable jusqu’à l’horizon 2025, à l’exception on l’a vu du Kazakhstan, dont près de la moitié des habitants sont russes : la population de l’Ouzbékistan devrait ainsi augmenter de 9,3 millions d’habitants, celle du Tadjikistan de 2,6 millions, du Turkménistan de 1,6 million, de l’Azerbaïdjan de 1,5 million et du Kirghizstan de 1,3 million. Les experts de la Banque mondiale estiment que l’espace ex-soviétique est la seule région du monde dont la population connaît un tel vieillissement qui, avec les mauvaises conditions de vie et les failles des réformes économiques, sociales et politiques, menacent gravement les économies locales et les structures étatiques. Le rapport précise que la population en diminution constante des régions étudiées sera également en proie au vieillissement, un habitant sur cinq ayant 65 ans et plus à l’horizon 2025.
Âges : 0-14 ans : 22,7 %; 15-64 ans : 66,7 %; + 65 ans : 10,6 %.
Espérance de vie des hommes : 67,73 ans (en 2004, estimations)
Espérance de vie des femmes : 75,36 ans (en 2004, estimations)
Taux de variation de la population : - 0,32 % (en 2004, estimations)
Taux de natalité : 11,43 ‰ (en 2004, estimations)
Taux de mortalité : 8,12 ‰ (en 2004, estimations)
Taux de mortalité infantile : 24,16 ‰ (en 2004, estimations)
Taux de fécondité : 1,31 enfants/femme (en 2004, estimations)
Taux de migration : - 6,47 ‰ (en 2001)
Peu peuplée, l'Arménie jouit du soutien d'une très importante diaspora arménienne à travers le monde : dans la fédération de Russie (1,5 million), au Canada et aux États-Unis (1,2 million), en Afrique (900 000), en Syrie et au Liban (900 000) - dont 235 000 au Liban, 4 % de la population libanaise où ils constituent deux des dix-huit communautés officielles), dans l'union européenne (700 000) et en Amérique latine (200 000). Le Fonds des Nations Unies pour la démographie (UNFPA) a fait savoir le 10 juillet 2007 que l’augmentation du nombre des avortements et l’extension des maladies sexuellement transmissibles en Arménie avaient encouragé le bureau arménien de l’agence onusienne à commander la réalisation d’un rapport sur le déclin démographique dans le pays. L’étude vise à déterminer les projets de planning familial, ainsi que les besoins croissants en matière d’éducation, singulièrement parmi les jeunes en Arménie. Selon le rapport, la moitié des femmes en Arménie préfèrent avorter plutôt que donner naissance à un enfant, et 5 % des avortements pratiqués seraient justifiés par le refus de donner naissance à une fille. Le recours fréquent aux avortements est directement lié en Arménie au rejet des moyens de contraception. Les recherches les plus récentes indiquent que les indices des naissances et des avortements sont de 52 % et 48 %, une réalité que ne traduisent guère les chiffres du ministère arménien de la santé. Une disparité qui s’explique par le fait que les avortements ne sont pas correctement enregistrés, les professionnels de la santé répugnant à faire état de ce type de prestations. Le recours fréquent aux avortements porte par ailleurs le risque de favoriser des problèmes de stérilité et certaines maladies, ainsi que des difficultés à accoucher. Si le rapport estime qu’une femme aura recours en moyenne à 2 ou 3 avortements au cours de sa vie, il signale aussi que le taux de mortalité lors des accouchements a considérablement baissé. Garik Hayrapétian, vice-président du bureau de l’UNFPA en Arménie, fait ainsi remarquer que si « il y a sept ans, plus de 30 femmes mouraient chaque année en mettant au monde un enfant, on ne compte actuellement que 10 à 12 cas ».
L'Arménie est toujours historiquement russophile en raison de la pression de ses voisins musulmans.

Culture:
On se doit de noter la grande richesse de la culture arménienne qui a su surmonter les difficultés de l'histoire. Ainsi, l'Arménie s'est constituée un patrimoine architectural fait de monastères, églises et chapelles grâce à l'implantation de la religion chrétienne. L'art s'est également développé à travers les céramiques ou les enluminures que dessinaient les moines.
La littérature arménienne n'est pas en reste et s'est développée au XIXe siècle (Raffi, Toumanian, Demirdjian), aussi bien à l'intérieur du pays qu'en dehors, grâce à la diaspora arménienne.

Religions:
Le royaume d'Arménie est le premier État à reconnaître puis adopter le christianisme comme religion officielle sous le roi Trdat III (252-330) lorsque ce dernier, une partie de sa famille et quelques membres du palais sont converti, en 301 selon la tradition, par saint Grégoire l'Illuminateur.
Cependant, il reste une controverse quant à la date exacte du baptême de la famille royale. Les deux études les plus sérieuses proposaient d'une part 314 (P. Anean, 1961) et d'autre part 294 (B. Mc Dermot, 1970), jusqu’à la publication de travaux plus récents affirmant que la conversion eut lieu entre 305 (R. Manaseryan - l’Arménie d’Artawazd à Trdat le Grand, 2005) et 311[7] et non sous l'influence romaine, affaiblie en orient à cette époque[8].
Chrétiens appartenant à l'Église apostolique autocéphale : 96,5 %
Autres chrétiens : 3 %
Un peu plus de 0,5 % de musulmans vivent en Arménie

Bibliographie:
René Grousset, Histoire de l'Arménie des origines à 1071, 1973 [détail des éditions].
Annie et Jean-Pierre Mahé, L'Arménie à l'épreuve des siècles (ISBN 2-07-031409-X)
Gérard Chaliand et Yves Ternon, 1915, le génocide des arméniens (ISBN 2-87027-901-9)
Arnold J. Toynbee, Les massacres des Arméniens, Payot, 2004
Clément Lépidis L'Arménien, Éditions du Seuil, 1973
Quid, www.quid.fr [1]