Maldives:
Les Maldives sont un pays d'Asie du Sud-Ouest constitué de 1 196 îles, dont 203 habitées, situées à environ 450 km au sud du Deccan. Sa superficie est de 298 km². Les îles sont regroupées en 26 atolls portant chacun le nom d'une ou deux lettres de l'alphabet maldivien (écriture thâna).

Histoire:
L'histoire ancienne des Maldives est peu connue. Selon la légende maldivienne, un prince de l'Inde appelé Koimala s'est échoué avec sa jeune épouse dans un lagon des Maldives et s'est installé devenant le premier sultan. On raconte aussi que ce sont les femmes venues de Ceylan qui se sont installées d’où le nom de « Mahiladipa » îles des femmes, qui a donné le nom Maldives.
Au cours des siècles, les îles ont été visitées et leur développement a été influencé par les marins des pays de la mer d'Oman et du littoral de l'océan Indien. Les pirates Mopla de la côte de Malabar - actuellement l'État du Kerala en Inde - en firent un théâtre de leur actions. Au XVIe siècle, les Portugais s'emparent des îles et les gouvernent pendant 15 années (1558-1573) avant d'être expulsés par le guerrier patriote et futur sultan, Muhammad Thakurufaanu Al-Azam.
Sultanat islamique indépendant durant la majeure partie de son histoire, de 1153 à 1968, les Maldives sont cependant un protectorat britannique de 1887 jusqu'au 25 juillet 1965. En 1952, il y a une brève tentative de république, puis en 1954 le sultanat est réimposé.
Après l'indépendance en 1965, le sultanat continue pendant encore 3 années, puis le 11 novembre 1968, il est renversé et remplacé par une république et le pays prend son nom actuel.
En 1988, un coup d'État est provoqué par un groupe de Maldiviens utilisant les tamouls sri-lankais du PLOTE. L'intervention de 1500 soldats indiens rétablit le gouvernement.

Politique:
Les Maldives forment une république présidentielle, où le président est à la fois chef de l'État et chef du gouvernement. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement.

Géographie:
Position: Asie du sud, groupe d'atolls dans l'Océan Indien, au sud-sud-ouest de l'Inde.
Les Îles Maldives s'étendent de la pointe sud de l'Inde jusqu'à l'équateur. Il y a 1 196 îles qui s'étalent sur environ 90 000 kilomètres carrés sur l'Océan Indien, en faisant l'un des pays les plus disparates du monde. On dit aussi que les Maldives constituent la plus grande formation corallienne du monde s’étendant sur 760 km de long et 120 km de large. Les terres sont l’œuvre du polype de corail : plus petit créateur qui soit.
Coordonnées géographiques: 3 15 N, 73 00 E
Références de la carte: Asie
Superficie:
total: 300 km²
terres: 300 km²
eaux: 0 km²

Frontières terrestres: 0 km
Côtes: 644 km
Revendications maritimes: mesuré à partir des revendications des limites des archipels
zone contigüe: 24 nm
zone économique exclusive: 200 nm
territoire maritime: 12 nm
Climat: tropical; chaud, humide; sec, mousson au nord-est (de novembre à mars); pluvieux, mousson au sud-ouest (de juin à août)
Relief: plat, avec des plages de sable blanc
Altitudes extrêmes:
point le plus bas: Océan Indien: 0 m
point le plus élevé: lieu anonyme sur l'Île de Wilingili dans l'atoll d'Addu 3.5 m (selon "Géographie 2nd" paru chez Magnard) les Maldives est donc le pays le plus plat du monde.
Ressources naturelles: poisson
Utilisation des terres:
terres cultivables: 10%
cultures permanentes: 0%
pâtures permanentes: 3%
forêts et bois: 3%
autre: 84% (est. 1993)
Terres irriguées: x km^2
Catastrophes naturelles: Le bas niveau des îles les rend très sensibles à la montée du niveau de la mer. Certaines îles ont été durement touchées par le tsunami de décembre 2004.
Environnement - problèmes actuels: l'appauvrissement des couches aquifères d'eau douce menace l'approvisionnement en eau; réchauffement global et montée du niveau de l'eau; blanchiment du récif corallien
Environnement - accords internationaux:
signataire: Biodiversité, Changement du Climat, Changement du Climat-Protocole de Kyoto, Catastrophes Naturelles, Protection de la Couche d'Ozone
signé, mais pas ratifié: Loi de la Mer
Géographie - note: 1 190 îles coralliennes regroupées en 26 atolls (200 îles habitées, plus 80 îles avec des camps pour touristes); archipel à la position stratégique par rapport à des routes maritimes majeures de l'Océan Indien.
La plus grande île des Maldives est Fuvahmulah, qui est composée d'une seule île et d'un seul atoll situés dans le sud des Maldives. Dans l'atoll d'Addu la plupart des îles sont reliées par des routes sur le récif et la longueur totale de la route est de 12 km.
Le Tourisme aux Maldives (source: "Géographie 2nd; les hommes occupent et aménagent la terre" de Magnard Presse)
Nombre de Touristes: 1986:114 000 - 1996:338 000 - 1998:396 000 - 1999:430 000
Provenance des Touristes: Europe: 77% - Asie: 19% - Océanie: 2% - Amérique: 01,5% - Afrique: 00,5%

Économie :
Avant la période du tourisme de masse, quasiment les seules ressources de l'archipel lui provenaient de la mer (pêche, commerce).
La douceur du climat, la beauté des paysages, des lagons, des fonds sous-marins qui possèdent une flore et une faune incomparables ont permis le développement important du tourisme depuis les années 1980.
De grands hôtels réservés aux étrangers ont été bâtis sur des îles, dont ils sont souvent la seule construction, et dont sont éloignés les habitants du pays. Le gouvernement n'autorise la construction des hôtels que sur les îles désertes (il y en a environ un millier).
Le relèvement des eaux consécutif au réchauffement du climat constitue une menace particulièrement lourde sur ce petit pays dont le point culminant est à moins de trois mètres d'altitude.

Démographie:
La capitale Malé, où vivent plus de 70 000 personnes, est surpeuplée. L'intégralité de la surface de l'île est recouverte de bâtiments, les immeubles poussant maintenant verticalement. Pour remédier à ce problème, le gouvernement a créé une île artificielle en pompant du sable au fond de la mer et en faisant un énorme tas. Sur cette île prévue pour accueillir 100 000 habitants, les bâtiments sont en cours de construction. Elle a été élevée 2 mètres au-dessus de la mer pour pallier une éventuelle montée des eaux.