Arabie saoudite:
L'Arabie Saoudite ou Arabie Séoudite, en forme longue le Royaume d'Arabie Saoudite[1] (al-Mamlakat al-'Arabīyat as-Sa'ūdīya المملكة العربية السعودية) est le plus grand des pays de la péninsule arabique, au Moyen-Orient (plus de 2 millions de km²). Il est limitrophe de l'Irak, de la Jordanie, du Koweït, d'Oman, du Qatar, des Émirats arabes unis et du Yémen, et est bordé par la mer Rouge et le Golfe Persique

Toponymie:
L'Arabie est le nom de la péninsule arabique. Saoudite évoque la dynastie des Âl Saoud toujours au pouvoir.
On trouve « saoudite » et « séoudite », avec ou sans majuscule.
Arabie saoudite
Liste annexée à l'arrêté du 4 novembre 1993
Pays et capitales du monde au 1er janvier 2006, par la Commission de toponymie de l’Institut géographique national français[2]
Code de rédaction interinstitutionnel, annexe A5, Liste des États (au 9.3.2005), par l’Office des publications officielles des Communautés européennes[3]
Liste alphabétique des pays membres de l'OIT[4] et Alphabetical list of other countries, territories and areas[5]
Arabie Saoudite
Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale (3e édition, 1990)
La traduction littérale du nom (le nom officiel long) arabe du pays serait Royaume arabe saoudien où « arabe » ne renvoie pas à l’Arabie (référence géographique), mais au monde arabe (référence culturelle) : comme le Royaume jordanien est hachémite, le Royaume du Maroc est chérifien, le Royaume saoudien, lui, est arabe. Les Arabes appellent d’ailleurs le pays la Saoudite ou la Saoudie.

Histoire: 
La famille des Saoud et le royaume connaîtront ensuite des hauts et des bas en fonction des accords et désaccords avec l'Égypte, l'Empire ottoman et d'autres familles arabes pour le contrôle de la péninsule. Trop instable, le royaume finira par disparaître un siècle plus tard.
L'Arabie saoudite moderne est fondée par le roi Abdul Aziz Al-Saoud (connu internationalement comme Abdul Aziz Ibn Saoud).
Dans la nuit du 15 au 16 janvier 1902, Abdel Aziz ibn Saoud, souhaitant restaurer l'ancien état de son aïeul, s'empare de Riyad, la capitale ancestrale de la dynastie des Al-Saoud. Elle était alors occupée par la famille rivale Al-Rashid (de Haïl). Abdelaziz fonde alors avec l'appui des bédouins l'ordre des Ikhwân (frères) qui lui permet d'agrandir son domaine. En 1904, il s'empare de l'oasis de Buraydah, capitale de la région du Qasim, au nord du Nejd. Les Ikhwân sont progressivement installés dans environ 200 colonies agricoles (les hujjar). En 1913, Abdelaziz s'empare de la province du Hasa, dans l'est, dont la majorité de la population est chiite. Son poids politique est reconnu par les Ottomans en mai 1914 lorsque ceux-ci le nomment wali du Nejd.
Avec le déclenchement de la première guerre mondiale, Abdelaziz se rapproche graduellement des Britanniques. Un traité de protection est signé avec ces derniers en 1915.
Suite à ses conquêtes de 1924-1925, il finit par se faire reconnaître en 1927 roi du Hedjaz, ancien état fragile résultant d'une révolte contre les ottomans, et indépendant depuis seulement 1916.
Une fois toutes les provinces conquises, l'état devait être consolidé. L'appui des oulémas, essentiellement par une fatwa de 1927, profita énormément à Abdel Aziz Ibn Saoud. Les oulémas, en décrétant qu'il était interdit de se révolter contre le détenteur du pouvoir, dirent qu'il était licite de faire la guerre contre les Ikwhân, qui voulaient étendre les frontières de l'état à toute la communauté des croyants. C'était contraire aux projets d'Abdelaziz, leur ancien allié, qui avait pour ambition de fonder un pays puissant et surtout acteur de la scène internationale. Les Ikwhân seront écrasés en 1929, et l'état put se stabiliser.
L'Arabie Saoudite est fondée officiellement le 22 septembre 1932 par la fusion des provinces du Nejd et du Hedjaz (Abdel Aziz ibn Saoud en deviendra officiellement roi par la suite).
La découverte de pétrole en mars 1938 transforme le pays sur le plan économique et marque le début d'une alliance stratégique avec les États-Unis devenus le protecteur armé de la dynastie. L´esclavage a été aboli en 1968. Pendant des siècles, les habitants de la péninsule arabique avaient importé des esclaves étrangers en masse, notamment des Noirs d´Afrique orientale dont les descendants sont encore nombreux dans le royaume.

Politique:
L'Arabie saoudite est une monarchie absolue contrôlée par la famille Saoud.
La constitution du pays se fonde sur le droit musulman. Aucune manifestation ou culte d'une autre religion n'est acceptée et ceux qui expriment à ce titre une opinion différente sont déclarés apostats et passibles de la peine de mort.
Le 10 février 2005 ont été organisées les premières élections démocratiques partielles dans ce pays : il s'agissait d'élire 50% des conseillers municipaux de Riyad et de sa province, les autres restant désignés par le pouvoir. Mais les femmes étaient exclues du corps électoral.
D'après le journal Le Monde du 9 février 2005, "Les pressions américaines depuis le 11-Septembre, encourageant l'Arabie saoudite à s'engager dans la voie des réformes, ont beaucoup joué dans la décision d'organiser ces élections." Les élections ont lieu dans le contexte troublé de la guérilla et des élections générales en Irak. Pour la première fois, les principes démocratiques ont été modérément respectés, les femmes étant exclues de la vie politique : une campagne électorale de douze jours utilisant la presse écrite, plus de 1 800 candidats... du jamais vu en Arabie. Néanmoins, sur le plan du respect des droits de l'homme et surtout du droit des femmes, l'Arabie Saoudite serait un des pays des plus en marge de la planète d'après Amnesty International. Amnesty Int. Arabie Saoudite

Géographie:
Malgré la prépondérance du désert dans le pays, les paysages de l'Arabie saoudite offrent une grande diversité, ne serait-ce que dans les tailles, les formes et les couleurs des dunes sablonneuses couvrant les vastes étendues désertiques. Les montagnes d'Asir, caractéristiques du Sud-Ouest et très verdoyantes, contrastent fortement avec le reste du pays. Le Nadj escarpé d'origine sédimentaire au centre du pays n'est que le demi-frère des plateaux cristallins du Nadj de l'Ouest; quant aux aires couvertes de laves au Nord et à l'Ouest du pays, elles offrent la plus frappante disparité avec les immenses mers de sable du Nord, du Sud et de l'Est, tant d'un point de vue géomorphique que d'un point de vue culturel.
La péninsule doit la plupart de ses caractéristiques physiques à la séparation tectonique qui lui a donné naissance : le schisme de la péninsule arabique et de l'Afrique du Nord-Est le long du rift de la Mer Rouge au cours de l'Ère tertiaire. Le premier tiers ouest du pays est un bloc cristallin massif de roches éruptives et métamorphiques, accompagnées de basaltes de formation plus récente à l'Ouest. À l'Est de cette zone, des couches sédimentaires couvrent le reste de la péninsule jusqu'au sultanat d'Oman et la région d'al-Hajar, les strates s'affaissant en direction de l'Est, mais avec une succession d'affleurements plus jeunes dès que l'on s'approche du Golfe. En surface, les mers de sable et les dunes tapissent plus d'un tiers de la péninsule, joignant le Nafud au Nord au Rub al-Khali au Sud par l'intermédiaire de l'arc de dunes du Dhana.

Economie:
L'économie de l'Arabie saoudite repose principalement sur son industrie pétrolière, qui a bouleversé l'histoire économique du pays. Ainsi, depuis 1938, Dhahran (ville située à l'est de l'Arabie Saoudite le long du golfe persique) est devenue la capitale du pétrole arabe.
À l'opposé, l'agriculture de l'Arabie saoudite n'a cessé de décroître depuis les années 1960 avant de bénéficier d'aides gouvernementales.
En décembre 2005, au sommet de Hong Kong, le pays est devenu le 149e membre de l'Organisation mondiale du commerce.